**윤석열 ‘황제 접견’ 논란, 법치의 굴절인가 소통의 노력인가**

한겨레의 보도, “앞뒤 다 비워…윤석열 ‘황제 접견’, 재구속 이후 278차례”는 단순히 접견 횟수를 넘어, 윤석열 대통령의 과거 행적과 현재 권력 간의 미묘한 관계를 드러내며 심각한 논쟁을 불러일으키고 있다. ‘황제 접견’이라는 자극적인 표현은 국민적 반감을 자극하는 동시에, 법치주의 원칙에 대한 근본적인 질문을 던진다.

**배경: 특혜 논란의 씨앗, 과거와 현재의 연결고리**

윤석열 대통령의 과거 국정농단 수사, 특히 박근혜 전 대통령 수사 당시 보여준 강직한 모습은 그를 ‘정의’의 상징으로 만들었다. 그러나 과거 수사 대상이었던 인물들과의 잦은 접견은 이러한 이미지를 흔들고 있다. 과거의 ‘적폐 청산’ 대상이었던 인물들이 현재 대통령의 ‘국정 자문’ 역할을 한다는 것은 아이러니를 넘어, 특정 세력과의 유착 의혹을 불러일으키기에 충분하다. 과거 수사 과정에서 확보했던 정보가 현재 국정 운영에 어떤 영향을 미치는지 투명하게 밝히지 않는다면, 의혹은 더욱 증폭될 것이다.

**쟁점: ‘황제 접견’은 법치주의의 예외인가 소통의 방식인가**

핵심 쟁점은 ‘황제 접견’이라는 표현이 내포하는 특혜 시비다. 재구속된 인물에 대한 과도한 접견은 일반적인 수감자들과의 형평성에 어긋난다는 비판을 피하기 어렵다. ‘법 앞에 만인은 평등하다’는 원칙은 민주주의 사회의 근간이며, 이러한 원칙이 권력자의 ‘재량’에 의해 쉽게 무너진다면 법치주의는 형해화될 수밖에 없다. 물론 대통령의 국정 운영에 다양한 의견을 청취하는 것은 필요한 일이다. 그러나 접견의 투명성을 확보하고, 그 내용을 국민에게 공개해야만 ‘소통’이라는 명분 뒤에 숨겨진 특혜 의혹을 해소할 수 있다. 정보 공개 없이 ‘소통’만을 강조하는 것은 오히려 국민과의 소통을 가로막는 행위가 될 수 있다.

**파장: 신뢰 하락과 사회 분열의 심화**

‘황제 접견’ 논란은 윤석열 정부의 공정성에 대한 국민적 신뢰를 심각하게 훼손할 수 있다. 특히 사회적으로 민감한 사건과 관련된 인물들과의 접견은 사회적 갈등을 더욱 심화시키는 요인이 될 수 있다. 대통령의 언행은 사회 전체에 큰 영향을 미치기 때문에, 작은 논란이라도 간과해서는 안 된다. 만약 국민적 의혹이 해소되지 않고 불신이 누적된다면, 정부 정책의 추진 동력을 약화시키고 국정 운영에 심각한 차질을 초래할 수 있다.

**전망: 투명성 확보와 책임 있는 해명이 필수적**

윤석열 정부는 ‘황제 접견’ 논란에 대해 명확하고 투명하게 해명해야 한다. 접견의 목적, 내용, 그리고 그 결과가 국정 운영에 미친 영향 등을 구체적으로 밝혀야 한다. 또한, 재발 방지 대책을 마련하여 앞으로는 이러한 논란이 발생하지 않도록 노력해야 한다. 대통령실은 정보 공개를 통해 국민의 알 권리를 보장하고, 오해와 불신을 해소해야 한다. 만약 위법 행위가 있었다면, 그에 상응하는 책임을 져야 할 것이다. 투명한 정보 공개와 책임 있는 해명만이 무너진 신뢰를 회복하고, 사회적 갈등을 완화하는 유일한 방법이다.

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