**테슬라 로보택시, ‘안전 신화’의 균열: 기술적 허점인가, 규제의 사각지대인가**

최근 지디넷코리아의 보도(“테슬라 로보택시 ‘끼이익, 쿵’…인간 운전자보다 4배 더 사고”)는 테슬라가 야심차게 추진 중인 로보택시 사업에 심각한 경고등을 켰다. ‘완전 자율 주행’이라는 꿈을 향해 질주하는 테슬라의 로보택시가 인간 운전자보다 훨씬 높은 사고율을 기록하고 있다는 사실은 단순히 기술적 결함을 넘어, 자율 주행 기술의 안전성에 대한 근본적인 질문을 던진다.

**배경: 자율 주행 기술 경쟁과 테슬라의 ‘풀 셀프 드라이빙 (FSD)’**

글로벌 자동차 시장은 자율 주행 기술 확보를 위한 치열한 경쟁 구도에 놓여 있다. 테슬라는 ‘풀 셀프 드라이빙 (FSD)’이라는 이름으로 레벨 4 수준의 자율 주행 기술 개발에 박차를 가하며 시장을 선도하려 노력해왔다. 하지만 FSD는 출시 이후 지속적으로 안전성 논란에 휩싸였고, 이번 로보택시 사고율 증가는 이러한 우려를 더욱 증폭시키는 계기가 되었다. 일론 머스크는 ‘완전 자율 주행’을 지속적으로 강조하며 기술 개발을 독려했지만, 실제 도로 환경에서의 안전성은 기대에 미치지 못하는 것으로 보인다.

**쟁점: ‘안전’의 기준, 기술적 완성도, 그리고 규제의 역할**

로보택시 사고율 증가는 다음과 같은 핵심 쟁점을 부각시킨다. 첫째, ‘안전’의 기준은 무엇인가? 인간 운전자보다 높은 사고율은 명백한 안전 문제로 간주해야 하는가? 둘째, 테슬라 FSD의 기술적 완성도는 충분한가? 예측 불가능한 상황에 대한 대처 능력, 악천후 상황에서의 안정성 확보 등 해결해야 할 과제가 산적해 있다는 지적이 끊이지 않는다. 셋째, 자율 주행 기술에 대한 규제는 적절한 수준인가? 현재의 규제 체계가 급변하는 기술 발전을 따라가지 못하고 있다는 비판도 제기되고 있다. 특히, 사고 발생 시 책임 소재를 명확히 규정하고, 안전 기준을 강화하는 등 제도적 보완이 시급하다.

**파장: 소비자 신뢰 하락, 규제 강화, 경쟁 구도 변화**

로보택시 사고율 증가는 테슬라에 심각한 타격을 입힐 수 있다. 소비자 신뢰 하락은 브랜드 이미지 훼손으로 이어져 판매 부진을 초래할 수 있다. 또한, 각국 정부는 자율 주행 기술에 대한 규제를 강화할 가능성이 높다. 이는 테슬라의 사업 확장에 제약 요인으로 작용할 수 있으며, 경쟁 업체들에게는 기회가 될 수 있다. 웨이모, 크루즈 등 다른 자율 주행 기술 개발 업체들은 안전성을 강조하며 시장 점유율 확대를 노릴 것이다.

**전망: 기술 개선, 데이터 확보, 그리고 사회적 합의**

테슬라 로보택시의 미래는 기술 개선, 데이터 확보, 그리고 사회적 합의에 달려 있다. 테슬라는 사고 원인을 철저히 분석하고 FSD의 기술적 결함을 개선해야 한다. 또한, 실제 도로 주행 데이터를 충분히 확보하여 알고리즘을 고도화해야 한다. 더불어, 자율 주행 기술에 대한 사회적 합의를 이끌어내는 것이 중요하다. 안전성에 대한 우려를 해소하고, 자율 주행 기술의 윤리적 문제에 대한 논의를 통해 사회적 공감대를 형성해야 한다. 결국, 테슬라가 ‘안전 신화’를 회복하고 로보택시 사업을 성공적으로 이끌어 나가기 위해서는 기술적 완성도를 높이는 것은 물론, 사회적 책임감을 가지고 투명하게 정보를 공개하고 소통하는 노력이 필요하다.

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