## 앞뒤 다 비운 ‘황제 접견’, 윤석열 정부의 그림자: 법치주의의 위기와 특권적 정의

### 배경: 끊이지 않는 논란, ‘황제 접견’의 실체

한겨레 보도에 따르면 윤석열 대통령 취임 이후 구속 수감된 인사들에 대한 ‘황제 접견’ 논란이 끊이지 않고 있습니다. 특히, 이재용 삼성전자 회장 등 경제계 인사들의 구속 기간 동안 278차례에 달하는 접견 횟수는 사회적 공분을 일으키기에 충분합니다. 이러한 현상은 단순히 개인의 특혜 문제를 넘어, 법치주의의 근간을 흔드는 심각한 문제로 이어질 수 있다는 점에서 주목해야 합니다.

쟁점: ‘평등한 법 적용’의 허상, 그리고 ‘특권적 정의’의 작동

핵심 쟁점은 ‘법 앞에 만인은 평등하다’는 헌법 정신이 제대로 지켜지고 있는가 하는 점입니다. 일반적인 구속 수감자와 비교했을 때, 특정 인사들에게 과도하게 많은 접견 기회가 주어지는 것은 명백한 특혜 시비로 이어질 수밖에 없습니다. 이러한 ‘황제 접견’은 사회적 불평등을 심화시키고, 법 집행의 공정성에 대한 국민적 불신을 가중시키는 요인으로 작용합니다.

• 접견 횟수 제한의 모호성: 법무부 규정에는 접견 횟수에 대한 명확한 제한이 없어, 재량적인 판단에 따라 특혜가 발생할 여지가 존재합니다.
• 경제 논리의 우선: 기업 경영의 어려움 등을 이유로 접견을 허용하는 것은, 법치주의 원칙보다 경제적 효율성을 우선시하는 것으로 해석될 수 있습니다.
• ‘보이지 않는 손’의 작용: 법무부의 접견 허가 과정에 정치적 압력이나 외압이 작용했을 가능성을 배제할 수 없습니다.

파장: 법치주의 신뢰 하락, 사회적 갈등 심화

‘황제 접견’ 논란은 단순한 사건을 넘어, 사회 전체에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 법치주의에 대한 국민적 신뢰가 하락하고, 사회적 갈등이 심화되는 것은 물론, 정의롭지 못한 사회라는 인식을 확산시킬 수 있습니다. 특히, 젊은 세대에게는 ‘노력하면 성공할 수 있다’는 희망을 꺾고, 사회에 대한 냉소적인 시각을 갖게 할 수 있습니다.

더욱 심각한 문제는, 이러한 특혜가 관행처럼 굳어질 경우, 법 집행기관의 권위가 실추되고, 법을 경시하는 풍조가 만연할 수 있다는 점입니다. ‘유전무죄 무전유죄’라는 말처럼, 가진 자에게는 법이 관대하고, 없는 자에게는 엄격하다는 인식이 확산될 경우, 사회 통합을 저해하고, 극단적인 선택을 하는 사람들을 늘릴 수도 있습니다.

전망: 제도 개선과 투명성 확보, 그리고 ‘공정한 정의’ 구현

이러한 문제를 해결하기 위해서는 무엇보다도 제도 개선과 투명성 확보가 시급합니다. 법무부는 접견 횟수에 대한 명확한 기준을 마련하고, 접견 허가 과정을 투명하게 공개해야 합니다. 또한, 외부 감시 시스템을 도입하여, 법 집행의 공정성을 확보해야 합니다.

더 나아가, 사회 전체의 인식 변화가 필요합니다. 특권과 반칙이 통용되는 사회가 아니라, 노력하면 누구나 공정한 기회를 얻을 수 있는 사회를 만들어야 합니다. 이를 위해서는 정치, 경제, 사회 각 분야에서 ‘공정한 정의’를 실현하기 위한 노력이 필요하며, 시민들의 적극적인 참여와 감시가 중요합니다. 이러한 노력을 통해, 우리는 법치주의의 근간을 강화하고, 사회적 신뢰를 회복할 수 있을 것입니다.

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